Ao buscar informações sobre a terceira idade, provavelmente você já se deparou com os termos geriatria e gerontologia. Como as palavras são parecidas, pode ter surgido a dúvida: afinal, qual a diferença entre essas duas áreas?
Na realidade, a resposta é simples.
A geriatria se concentra na saúde e bem-estar dos idosos, sendo uma especialidade médica que trata e cuida das necessidades específicas desse grupo de pessoas.
A gerontologia, por sua vez, é uma área mais ampla e abrange vários aspectos da vida dos idosos, incluindo questões de ordem física, mental e social. Em outras palavras, a gerontologia se ocupa com o estudo do processo de envelhecimento em si.
Apesar de serem áreas distintas, geriatria e gerontologia têm o mesmo objetivo: proporcionar uma vida mais saudável e de maior qualidade para as pessoas da terceira idade.
Diferenças entre as funções do médico geriatra e do especialista em gerontologia
O geriatra é um médico que se dedica, especificamente, ao cuidado de pessoas idosas.
Para exercer a profissão, ele deve, primeiramente, concluir sua formação em medicina. Depois, é preciso realizar estudos adicionais, que possibilitem uma compreensão mais profunda das necessidades específicas dos pacientes idosos e capacitem o profissional a prevenir e tratar doenças comuns na terceira idade.
Além disso, a fim de obter o título de especialista, o médico precisa passar por uma avaliação da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG) e/ou da Comissão Nacional de Residência Médica.
Já o especialista em gerontologia é um profissional altamente capacitado, com formação de nível superior em uma ou mais áreas, tais como psicologia, serviço social, nutrição, direito, entre outras.
Ele possui uma abordagem interdisciplinar para lidar com questões relacionadas ao envelhecimento e à velhice.
Para exercer a profissão, também é necessário que o especialista seja titulado pela SBGG.
Exemplos de atuação do médico geriatra
As funções do médico geriatra incluem:
- Prevenção de doenças e promoção de orientações que favoreçam o envelhecimento saudável.
- Diagnóstico e tratamento de problemas de saúde comuns em idosos — tais como doenças neurológicas, problemas de memória, osteoporose, hipertensão, reumatismo, diabetes e incontinência urinária.
- Prescrição de medicamentos adequados às necessidades dos pacientes.
- Auxílio na manutenção e melhora da função cognitiva e memória dos idosos.
- Ajuda na manutenção da saúde física, indicando, dentre outras medidas, boas práticas de alimentação e atividades físicas adequadas para o paciente.
- Monitoramento dos efeitos colaterais dos medicamentos.
- Tratamento de doenças mentais, como depressão e ansiedade.
- Aconselhamento médico e orientação sobre estilo de vida.
- Abordagem de questões pertinentes à sexualidade na terceira idade.
- Indicação de cuidados paliativos para pacientes com doenças graves, visando oferecer dignidade e alívio ao sofrimento.
- Encaminhamento de pacientes para outros especialistas, conforme necessário.
Leia também: Médico geriatra: perguntas frequentes sobre geriatria.
Exemplos de atuação do especialista em gerontologia
O especialista em gerontologia pode atuar em diversas áreas, incluindo:
- Pesquisa e produção de textos científicos sobre o envelhecimento, em diferentes contextos sociais e culturais.
- Colaboração com outros pesquisadores e profissionais, para compreender mais profundamente o processo de envelhecimento e suas implicações.
- Adaptação de ambientes para melhorar a qualidade de vida e o bem-estar dos idosos.
- Trabalho conjunto com profissionais de geriatria em hospitais e clínicas, com foco no contato com a família do idoso e no desenvolvimento de atividades de reabilitação e reintegração social.
- Combate ao estigma e promoção de cuidados colaborativos para a melhoria do bem-estar das pessoas na terceira idade.
- Defesa dos direitos dos idosos, trabalhando em parceria com advogados ou ONGs para orientar e proteger essa população.
- Atuação em casas de repouso, identificando e solucionando as necessidades individuais e coletivas dos idosos.
- Educação comunitária, promovendo atividades de troca de experiências entre jovens e idosos.
Leia também: Prevenção de acidentes domésticos com idosos: dicas para deixar a casa mais segura.
Importância da geriatria e gerontologia
Geriatria e gerontologia são especialidades fundamentais na atualidade, devido ao aumento da expectativa de vida e proporção elevada de pessoas mais velhas na população global.
Com o envelhecimento, surgem desafios significativos — tais como doenças crônicas, dificuldades financeiras, solidão e discriminação social — que precisam ser abordados para garantir o bem-estar e atenção adequada para essa parcela da sociedade.
Em conjunto, geriatria e gerontologia podem proporcionar tratamentos médicos eficazes, apoio psicológico e emocional, atividades para aprimorar a qualidade de vida e oportunidades para preservar a autonomia e integridade dos idosos.
Além disso, são fontes importantes de pesquisa e inovação para questões relacionadas ao envelhecimento, bem como para implementação de políticas públicas que visam garantir a inclusão social e proteger os direitos das pessoas mais velhas, proporcionando, assim, um futuro mais digno e saudável para elas.
Agora que você já está por dentro das diferenças e semelhanças entre geriatria e gerontologia, que tal explorar ainda mais o universo da saúde na terceira idade?
Neste blog, temos uma coleção incrível de artigos que vão te deixar por dentro de tudo o que precisa saber para aproveitar essa fase da vida da melhor maneira possível.
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