Afinal, quando procurar um médico geriatra? Existe uma idade certa para começar a contar com os cuidados desse tipo de especialista? Ou a busca pelo profissional deve estar atrelada a uma condição de saúde específica?
Tais dúvidas são mais comuns do que você imagina.
Até porque a geriatria é um ramo da medicina relativamente recente — que tem se desenvolvido, justamente, em função do aumento da expectativa de vida da população.
Em outras palavras: estamos vivendo mais! E o papel do médico geriatra é nos acompanhar no processo de envelhecimento, prevenindo e gerenciando problemas decorrentes da idade.
Na verdade, mais do que isso: a medicina geriátrica visa promover a longevidade saudável, garantindo que possamos desfrutar da terceira idade com a melhor qualidade de vida possível.
Então, será que você deveria considerar marcar uma consulta com geriatra na fase da vida que está vivendo? Ou seria interessante recomendar o profissional para uma pessoa próxima?
Para ajudá-lo em sua decisão, listamos perguntas frequentes sobre a atuação do médico geriatra e buscamos trazer todos os esclarecimentos necessários.
Confira as informações abaixo — e, se você tiver mais perguntas, escreva suas dúvidas no campo dos comentários (no final do texto).
Por que é importante consultar um geriatra?
O principal benefício de consultar um médico geriatra é contar com seu conhecimento especializado, cujo foco é a saúde na terceira idade.
Afinal, conforme envelhecemos, nossos corpos e necessidades se modificam. Logo, avaliações e tratamentos também devem ser adaptados.
Sendo assim, é importante obter diagnósticos e orientações de um médico que saiba reconhecer as especificidades da terceira idade. E, nesse caso, o geriatra é o profissional indicado.
Para entendermos a atuação do especialista de forma ainda mais clara, podemos contar com a explicação da médica geriatra Priscila Pisoli:
“O médico geriatra não é responsável por uma área específica tradicional da medicina, mas sim por uma fase de vida. Isso engloba a necessidade de um cuidado integrativo, abordando todos os aspectos da vida do indivíduo (suporte social, aspectos psíquicos, preferências, crenças, entre outros).
Mas o geriatra também pode ser o centralizador dos cuidados. Nesse caso, assim como o maestro de uma orquestra, o geriatra irá organizar os cuidados com outras especialidades — garantindo que sejam cuidados harmônicos e proporcionais.
Além dessa visão macro e total do geriatra, optar por esse especialista pode te trazer mais tranquilidade e segurança, já que ele pode ser seu médico de referência — um médico que vai te conhecer bem e, por conta disso, ter a capacidade de detectar alterações sutis que poderiam passar despercebidas em outro contexto.”
Como é a consulta com médico geriatra?
O médico geriatra está capacitado a fazer uma avaliação global de seus pacientes. Ou seja, ele não analisa apenas um órgão ou um problema de saúde específico, mas tudo o que diz respeito à qualidade de vida do idoso.
Vale acrescentar que, em suas consultas, ele observa tanto aspectos físicos quanto psicológicos do paciente. Afinal, muitas vezes esses aspectos se afetam mutuamente.
De modo geral, além de entender o motivo que levou a pessoa a procurar pelo médico, na primeira consulta o geriatra costuma solicitar:
- exames;
- informações sobre o histórico de doenças na família;
- listagem de medicamentos dos quais o paciente faz uso;
- descrições relativas ao estilo de vida.
A partir desses dados, o geriatra pode oferecer diagnósticos, propor tratamentos ou fazer recomendações que oportunizem um dia a dia mais funcional, confortável e prazeroso para o paciente.
Como as consultas com geriatra são bastante detalhadas, costumam ser mais longas que as consultas com outros médicos.
Também é comum que familiares e cuidadores acompanhem o idoso. Dessa forma, podem auxiliar o paciente tanto na descrição dos problemas observados quanto na adoção de cuidados sugeridos pelo médico.
O que falar na consulta com o geriatra?
Para aproveitar ao máximo a visita ao médico geriatra, é útil ter em mente alguns pontos que podem ser abordados durante a consulta.
A fim de ajudá-lo a se preparar, considere as seguintes orientações:
- Antes da consulta, organize uma lista detalhada de problemas de saúde que você enfrentou, cirurgias passadas, medicações e seus efeitos colaterais, além de quaisquer sintomas ou incômodos atuais. Essa organização prévia assegura que nenhum detalhe importante seja esquecido.
- Se possível, leve consigo registros de saúde antigos, especialmente se for sua primeira consulta com o geriatra. Documentos como relatórios de consultas passadas e resultados de exames anteriores podem auxiliar o médico a ter uma visão mais abrangente de seu histórico de saúde.
- Prepare uma relação com todos os medicamentos, vitaminas e suplementos que você utiliza, especificando as dosagens e os horários. Dessa forma, o médico estará ciente de tudo o que você consome, o que permite um melhor planejamento do tratamento e evita interações medicamentosas.
- Mantenha um caderno à mão durante a consulta para registrar conselhos e instruções do médico. Você poderá recorrer a essas anotações, posteriormente, para se certificar de que não está esquecendo de nenhuma orientação importante.
- Fale sobre seu dia a dia, incluindo hábitos de sono, alimentação e atividades físicas. Isso dá ao geriatra uma visão mais completa do seu estilo de vida e pode ajudar na identificação de áreas que necessitam de ajustes para melhorar sua saúde e bem-estar.
- Informe sobre quaisquer mudanças recentes na sua condição física ou mental — como novos sintomas ou alterações no humor e na mobilidade. Esses detalhes podem ser indicativos de condições emergentes ou sinalizar a necessidade de alterações no tratamento atual.
- Discuta suas metas de saúde e expectativas quanto ao tratamento. Seja específico sobre o que você espera alcançar e as abordagens que está disposto a adotar.
- Converse com o geriatra, também, sobre eventuais dificuldades emocionais ou sociais. Fatores como o sentimento de isolamento ou mudanças no lar influenciam diretamente seu bem-estar.
- Responda às perguntas do médico honestamente, inclusive sobre assuntos delicados. Lembre-se de que a consulta é um espaço seguro e confidencial.
- Não hesite em pedir explicações adicionais se algo não estiver claro. É importante que você entenda completamente as orientações do seu médico.
- Pense na possibilidade de levar alguém de sua confiança à consulta. Um acompanhante pode oferecer informações adicionais e ajudar a lembrar das orientações do médico após a consulta.
A consulta com um geriatra é uma oportunidade de abordar a saúde de forma integral. Portanto, quanto mais informações você puder fornecer, mais eficaz será o cuidado que receberá.
Veja também: Quando procurar um psicogeriatra?
Qual a melhor idade para ir ao geriatra?
Embora possamos pensar na terceira idade a partir dos 60 anos, a primeira consulta com o geriatra pode ocorrer muito antes disso. Adultos na faixa dos 40 anos, por exemplo, podem se beneficiar ao procurar pelo especialista visando orientações preventivas.
Ou seja, se estivermos interessados em obter a máxima qualidade de vida no processo de envelhecimento, uma visita ao geriatra pode ser muito bem-vinda, ainda que não sejamos — ou que não nos vejamos — idosos.
Quando consultar um médico geriatra?
Na pergunta acima, destacamos a ideia de que a prevenção quanto a problemas de saúde que podem aparecer durante o processo de envelhecimento é um dos motivos que levam as pessoas a buscar um médico geriatra.
Porém, essa condição, certamente, não é a única razão para considerar o acompanhamento geriátrico.
Há circunstâncias em que a procura pelo especialista não deve ser adiada. E são elas que vamos pontuar a seguir.
Motivos para procurar um médico geriatra
- Quedas frequentes.
- Sensação de cansaço excessivo.
- Dificuldades para realizar movimentos.
- Tremores.
- Perda de peso sem razão aparente.
- Fraqueza muscular.
- Osteoporose.
- Incontinência urinária.
- Necessidade de gerenciar vários medicamentos, para diferentes condições de saúde (polifarmácia).
- Sintomas associados à depressão (tristeza, apatia e desinteresse por atividades do dia a dia, por exemplo).
- Problemas de memória.
- Confusão mental.
- Doenças cardiovasculares.
Médicos geriatras também podem ser consultados quando o idoso tem alguma doença incurável, a fim de que possa instruir sobre cuidados paliativos.
Confira: Entenda a diferença entre geriatria e gerontologia.
Qual é o papel do geriatra no tratamento do Alzheimer?
Sintomas como esquecimentos frequentes, dificuldade em acompanhar conversas ou desorientações momentâneas podem acender um alerta.
Nessas situações, muitas vezes, o geriatra se torna um porto seguro para idosos e seus familiares, tendo em vista sua capacidade de abordar essas questões com sensibilidade e profundidade.
O especialista em geriatria tem a habilidade de distinguir entre as mudanças cognitivas típicas do envelhecimento e aquelas que podem indicar uma condição mais séria, como demências.
Alterações cognitivas leves, muitas vezes, fazem parte do processo natural de envelhecimento e não são necessariamente precursoras de demências.
No entanto, quando os sintomas são mais pronunciados e interferem nas atividades diárias, o geriatra pode suspeitar de Alzheimer ou outras demências e proceder com avaliações mais detalhadas.
Veja também: Problemas de memória na terceira idade: o que é normal e o que não é.
A abordagem do geriatra para o diagnóstico de Alzheimer é cuidadosa e considera múltiplos aspectos. Para tanto, o profissional procede com uma avaliação clínica completa, análise de histórico médico, testes cognitivos e, em alguns casos, exames de imagem cerebral.
No que diz respeito ao tratamento do Alzheimer, o geriatra entende que, embora não exista cura, é viável manejar os sintomas e proporcionar qualidade de vida o mais elevada possível para o paciente.
Sendo assim, o tratamento geralmente envolve uma combinação de medicamentos para retardar a progressão dos sintomas, terapias para estimular a memória e a cognição, bem como estratégias para lidar com mudanças comportamentais.
Além disso, o geriatra desempenha um importante papel no aconselhamento e no suporte aos familiares e cuidadores, fornecendo orientações práticas para lidar com os desafios diários da doença.
A prevenção de demências também é uma área de interesse crescente na geriatria. Por meio de orientações sobre estilo de vida — como dieta balanceada, exercícios físicos regulares e atividades sociais e mentais estimulantes — o médico busca promover práticas que possam contribuir para a manutenção da saúde cerebral e retardar o aparecimento de sintomas demenciais.
Saiba mais: Quais os fatores de risco do Alzheimer?
Qual é a importância das estratégias de prevenção na geriatria?
Mais do que tratar doenças, o geriatra se empenha em prevenir o surgimento de problemas de saúde, garantindo uma qualidade de vida superior aos idosos.
Nesse sentido, o médico pode propor as seguintes medidas:
Avaliações regulares de saúde
Avaliações periódicas ajudam a detectar precocemente condições que, se não tratadas, podem se agravar.
Promoção de um estilo de vida saudável
Envolve aconselhamento sobre alimentação balanceada, exercícios físicos adaptados à idade e condição física, bem como estratégias para manter a mente ativa.
Tais práticas reduzem riscos de doenças crônicas — como diabetes e hipertensão arterial — e apoiam a manutenção da função cognitiva.
Vacinação e controle de infecções
O sistema imunológico tende a se tornar menos eficaz com a idade. Portanto, vacinas contra gripe, pneumonia e outras doenças infecciosas são exemplos de intervenções preventivas importantes.
Prevenção de quedas
Quedas são uma causa comum de lesões graves em idosos.
Para evitá-las, o médico geriatra pode sugerir ao idoso exercícios de fortalecimento e equilíbrio, revisar medicamentos que possam afetar a coordenação e também orientar cuidadores e familiares sobre como manter o ambiente doméstico seguro.
Monitoramento de saúde mental
A prevenção também abrange a saúde mental, com atenção especial para identificar sinais de ansiedade, depressão e isolamento social, que são comuns entre os idosos.
Quais as funções do médico geriatra?
As principais funções e competências do médico geriatra são:
- Observar aspectos da saúde física e mental de seus pacientes, realizando exames, diagnósticos e indicações de tratamentos específicos para a terceira idade.
- Atuar em conjunto com especialistas de outras áreas de saúde, garantindo que os cuidados conferidos ao paciente se complementem de forma oportuna.
- Fornecer aconselhamento especializado e propor planos de cuidados que viabilizem bem-estar e qualidade de vida ao idoso.
- Revisar, gerenciar e monitorar uso de medicamentos, com objetivo de evitar interações que resultem em efeitos colaterais indesejados.
- Orientar familiares e cuidadores.
- Prestar assistência quanto aos cuidados paliativos diante de enfermidades irreversíveis.
Em resumo, a função do médico geriatra é maximizar o bem-estar do paciente no processo de envelhecimento, indicando os melhores recursos e tratamentos disponíveis.
Leia também: Etarismo: frases e exemplos do preconceito relacionado à idade.
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