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Você já ouviu falar em sarcopenia?

O que é sarcopenia?
Sarcopenia é um processo de perda na massa muscular, na perda da função ou força nos músculo – uma condição bastante comum na terceira idade. Saiba mais lendo esse artigo.

Sarcopenia é uma condição bastante comum na terceira idade, caracterizada tanto pela perda de massa muscular quanto pela perda de função ou força muscular.

Uma vez que o problema afeta o desempenho físico, suas implicações podem resultar em diversas dificuldades no dia a dia, prejudicando a qualidade de vida das pessoas mais velhas.


Leia também: Como envelhecer bem: práticas que fazem a diferença.


Causas da sarcopenia

A causa principal da sarcopenia é o próprio processo natural de envelhecimento, já que começamos a perder massa e força muscular por volta dos 40 anos de idade.

Contudo, embora a tendência à perda muscular seja considerada normal — sendo mais evidente entre os 65 e os 80 anos — ela ocorre de forma mais expressiva (e rápida) em pessoas acometidas pela sarcopenia.

Nesse sentido, as pesquisas apontam que, além do envelhecimento, as causas da sarcopenia estão relacionadas a múltiplos fatores, tais como:

Sedentarismo

A inatividade física acelera a perda muscular, pois os músculos requerem estímulo regular para manter sua massa e função.

Mudanças hormonais

Com a idade, a redução dos níveis de testosterona, estrogênio e hormônio do crescimento pode afetar negativamente a síntese de proteínas e o metabolismo dos músculos.

Essa alteração compromete a regeneração e o desenvolvimento do tecido, o que pode acelerar a perda de massa muscular observada na sarcopenia.

Alimentação inadequada ou baixa ingestão de proteínas

Sem um aporte suficiente de nutrientes — especialmente de proteína —, o organismo não consegue efetuar a reparação muscular necessária, resultando em uma perda gradual de massa e força.

Hábitos alimentares ruins e sedentarismo podem causar a Sarcopenia
A sarcopenia, além de outros fatores, podem ser causada por péssimos hábitos alimentares e sedentarismo.

Doenças crônicas

Condições como doença pulmonar obstrutiva, diabetes e câncer, assim como infecções e inflamações prolongadas, podem precipitar a sarcopenia ao induzir um estado constante de catabolismo — processo metabólico que degrada o tecido muscular mais rapidamente do que a capacidade do corpo de regenerá-lo.

Esse fenômeno ocorre quando há desequilíbrio hormonal, nutricional ou inflamatório, comprometendo a integridade muscular.

Obesidade

A obesidade pode acelerar a sarcopenia de duas maneiras.

Primeiro, o excesso de tecido adiposo pode resultar em um estado inflamatório crônico, que prejudica a saúde dos músculos.

Segundo, a obesidade frequentemente leva à resistência à insulina, um fator que interfere na capacidade de absorver nutrientes essenciais, especialmente a glicose, necessária para a manutenção do tecido muscular.

Artrite reumatóide

A inflamação crônica característica desta condição pode limitar a mobilidade, agravando a redução de massa magra devido à menor atividade física.

Perda dos neurônios que estimulam os músculos

Com o avanço da idade, pode ocorrer uma diminuição dos neurônios motores — as células nervosas responsáveis por transmitir comandos para a contração muscular.

Com menos neurônios funcionais, a comunicação entre o sistema nervoso e os músculos se torna menos eficiente, o que pode resultar em uma diminuição da força e da massa muscular.

Resistência à insulina

Este desequilíbrio ocorre quando o corpo não utiliza adequadamente a insulina, comprometendo a forma como as células musculares metabolizam os nutrientes dos alimentos, em especial os açúcares.

Essa condição pode restringir a energia disponível para os músculos, potencialmente os enfraquecendo e contribuindo para o desenvolvimento da sarcopenia.

Declínio na capacidade do corpo de converter proteínas em energia

A habilidade do corpo em transformar proteínas em energia diminui com a idade.

Esse processo, por sua vez, pode levar a uma redução progressiva da musculatura.

Deficiência de vitamina D

Estudos recentes ressaltam a importância da vitamina D na preservação da força muscular e no desempenho físico em idosos.

Evidências sugerem que níveis adequados dessa vitamina estão relacionados à manutenção da massa muscular e que sua deficiência pode levar a uma perda mais rápida dessa massa, especialmente em homens com mais de 85 anos.

Além disso, a carência da vitamina D não apenas aumenta o risco de sarcopenia, mas também de fragilidade e quedas, condições significativas no contexto geriátrico.

Sintomas de sarcopenia

Os sintomas da sarcopenia refletem a perda progressiva de função muscular e podem incluir:

  • Fraqueza muscular;
  • Perda da resistência física;
  • Dificuldade em realizar atividades físicas cotidianas (como levantar objetos pesados, subir escadas, caminhar ou mesmo se vestir);
  • Redução no tamanho dos músculos;
  • Fadiga;
  • Aumento da incidência de cãibras e rigidez muscular;
  • Lentidão e perda de agilidade nos movimentos;
  • Problemas na coordenação motora;
  • Falta de equilíbrio;
  • Mudanças na postura, frequentemente devido à fraqueza dos músculos posturais.
Dificuldade de locomoção causada pela sarcopenia pode isolar o idoso cada vez mais
Ao reduzir a mobilidade, por causa da fraqueza muscular, a sarcopenia pode isolar o idoso, trazendo outras complicações no seu dia a dia.

Complicações da sarcopenia

É quando pensamos nas complicações que uma condição de saúde pode resultar que, realmente, entendemos o porquê de ficar atento aos sintomas e manter os check ups médicos em dia.

No caso da sarcopenia, os impactos podem ser significativos, comprometendo a autonomia e a qualidade de vida, tendo em vista que o declínio da força e função muscular ocasionam:

  • Limitações de mobilidade, que podem confinar os indivíduos ao espaço doméstico e reduzir a interação social.
  • Dificuldades nas atividades da vida diária, que vão desde tarefas domésticas até a higiene pessoal, afetando a autoestima e a autonomia.
  • Aumento do risco de quedas e fraturas que, por sua vez, podem resultar em hospitalização e em um declínio ainda mais rápido da saúde física.
  • Contribuição para o desenvolvimento de síndrome metabólica, diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares, devido à alteração da composição corporal.
  • Redução da capacidade pulmonar e maior suscetibilidade a infecções respiratórias, pois a sarcopenia pode enfraquecer os músculos que auxiliam na respiração.
  • Comprometimento psicológico, levando a sentimentos de dependência, depressão ou ansiedade devido à perda de funcionalidade e autonomia.
  • Cicatrização comprometida, visto que a redução na massa muscular pode afetar negativamente a capacidade do corpo de se recuperar após lesões ou cirurgias.
  • Problemas posturais e disfunções articulares, causando dor crônica, especialmente na região lombar e nos joelhos.
  • Diminuição da expectativa de vida, frequentemente resultante de uma combinação das condições acima.

É importante ressaltar que a sarcopenia é uma condição progressiva, o que significa que as complicações podem piorar com o tempo.

Portanto, é importante procurar o médico se você notar algum dos sintomas que mencionamos anteriormente.


Leia também: Prevenção de acidentes domésticos com idosos: dicas para deixar a casa mais segura.


Diagnóstico

O diagnóstico de sarcopenia geralmente se dá a partir do relato de sintomas apresentados pelo paciente ao médico.

Logo, sempre que notar qualquer mudança ou incômodo em sua rotina, certifique-se de comentar a situação com seu geriatra durante as consultas periódicas.

Considerando as queixas e percepções do paciente, o médico pode investigar as razões dos problemas solicitando exames de imagem — como tomografia computadorizada, ressonância magnética e densitometria corporal total —, além de efetuar testes que permitam medir a força e desempenho muscular.

Para um diagnóstico preciso, dois critérios fundamentais são avaliados:

  1. Perda de massa muscular: exames de imagem podem revelar se o paciente apresenta massa muscular abaixo do normal para sua idade e sexo. 
  2. Perda de força muscular: a força muscular é medida e comparada com valores de referência, frequentemente utilizando-se do teste de preensão manual.

Adicionalmente, a função física é considerada, com testes de desempenho como o de caminhada rápida ou o Timed Up and Go (TUG), avaliando a mobilidade e capacidade de execução de tarefas cotidianas.

O diagnóstico de sarcopenia é confirmado pela presença de deficiências nestas áreas, refletindo não apenas a redução da massa e força muscular, mas também o impacto na funcionalidade do indivíduo.

Sedentarismo pode ser uma causa da sarcopenia
O sedentarimo também pode estar relacionado a sarcopenia. Pratique exercícios físicos.

Tratamento de sarcopenia

A base do tratamento da sarcopenia é o exercício físico. Mais especificamente, exercícios que trabalhem a resistência e a força muscular (musculação, por exemplo).

No entanto, é importante esclarecer que a frequência e a intensidade dos exercícios devem ser discutidas com o médico — e sua prática, preferencialmente, acompanhada por fisioterapeuta ou profissional habilitado.

Ou seja, apesar da recomendação de introduzir atividades físicas regulares ser bastante benéfica no tratamento (e prevenção) da sarcopenia, será necessário avaliação individualizada para se chegar a indicação mais vantajosa ao paciente.

De forma adicional, o médico geriatra também pode sugerir alterações na dieta e, eventualmente, indicar suplementos ou medicamentos para o tratamento de síndromes metabólicas.


Confira: O que é e para que serve o suplemento proteico?


Perspectivas de cura para a sarcopenia

Atualmente, a sarcopenia é considerada uma condição crônica gerenciável, e não totalmente curável, devido à sua relação com o processo natural de envelhecimento.

No entanto, a intervenção precoce e um regime de tratamento adequado podem retardar significativamente sua progressão e melhorar a qualidade de vida.

A combinação de exercícios físicos direcionados, nutrição adequada e, quando necessário, suplementação, é a estratégia mais eficaz conhecida para a redução dos sintomas da sarcopenia.

Pesquisas continuam em busca de tratamentos farmacológicos que possam reverter ou interromper o declínio muscular associado ao envelhecimento, mas até o momento, a prevenção e a gestão com estilo de vida saudável permanecem sendo as melhores respostas para essa condição.

Fisioterapia ajuda no tratamento da sarcopenia
Atenção: atividade física é a base do tratamento da Sarcopenia, porém a sua prática deve ser acompanhada, impreterivelmente, por profissional habilitado.

Prevenção da sarcopenia

Assim como o tratamento da sarcopenia se dá, principalmente, a partir de mudanças no estilo de vida, sua prevenção segue a mesma linha de raciocínio.

Anteriormente, mencionamos o sedentarismo como fator de risco para a perda da massa muscular. Então, se você está disposto a evitar o problema, deve iniciar uma rotina de exercícios, assim que possível.

Contudo, antes de optar por algum esporte ou tipo de atividade, lembre de consultar seu médico para obter orientações.

Evite, também, fazer exercícios sem supervisão. Pode parecer prático comprar equipamentos de musculação para fazer as atividades em casa, ou começar a correr ao ar livre. Porém, se você não realizar os movimentos de forma correta, pode acabar com lesões que comprometem sua saúde.

Outro ponto importante para a prevenção da sarcopenia é a alimentação. Sua dieta deve ser equilibrada e atenta à ingestão ideal de proteínas.

Proteínas são essenciais para a saúde dos músculos e, com o envelhecimento, é possível que você tenha que fazer ajustes na dieta, a fim de garantir que está  consumindo quantidades adequadas.

Caso você tenha dificuldade para obter pela alimentação tradicional todos os nutrientes de que necessita, seu médico pode indicar suplementos proteicos e vitamínicos.

Além disso, assegurar um sono de qualidade e controlar condições crônicas são passos fundamentais para prevenir a sarcopenia. Um descanso adequado permite a recuperação muscular e a regulação hormonal, enquanto o manejo de doenças como diabetes e problemas cardíacos pode evitar a aceleração da perda muscular.

Igualmente importante é manter uma vida social ativa e cuidar da saúde mental, pois o isolamento social e o estresse podem influenciar negativamente a função muscular e o bem-estar geral.


Leia também: Estresse em idosos : sintomas, causas e complicações.


A avaliação regular da massa muscular e da força também é indispensável, permitindo a detecção precoce de sinais de sarcopenia e o início de ações preventivas.

Por fim, também é recomendável que você reduza o consumo de bebidas alcoólicas e pare de fumar, pois ambos os hábitos estão relacionados à perda de massa muscular.

Se tiver dúvidas ou precisar de informações adicionais, fique à vontade para entrar em contato conosco! Você pode usar o campo dos comentários ou falar com a médica geriatra Dra. Priscila Pisoli via WhatsApp (11) 97038-3560.

Dra. Priscila Henriques Pisoli
Médica Geriatra | CRM 145368 | RQE 84315

Celular e WhatsApp: (11) 97038-3560
Endereço: Rua Borges Lagoa, 1.070 Conj.53
Vila Clementino, São Paulo, SP

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26 respostas

  1. Estou com 63 anos, Perdi muita massa muscular, mas quando tinha 8 anos, minha mãe comentou que um exame medico mostrou que tinha atrite reumatoide.
    Minha mãe conversou pouco comigo, pois era muito nova , mas me disse que eu deveria fazer esporte, e ok com 12 anos fui faze dança, me apaixonei e não parei mais. Sempre fui muito ativa corria muito acima do normal, era muito agíl \ todos diziam acima do normal. Com 18 anos me encaminharam para o teatro Municipal, eu era realmente boa. mas como sempre fui bem magra fui tentar er modelo e deu certo. Mas nunca parei, fazia musculação, so andava de bicicleta, fui esqueitista e para resumir com 62 ainda estava dando aulas de dança. E gracas a Deus conyinuo dançando . Ando muito bem e rapido.
    Mas sempre magra, nunca consegui engrossar as pernas e desisti muito cedo , Mas continuava muito ativa
    Com 60 anos fiz uma cirurgia de troca de valvula, e foi super bem, no 4 dia ja corria e fazia super bem os exercicios da fisio, ela sempre dizia que eu estava melhor que ela. Um ano depois perdi meu marido. O resumo é, estou com 50 kilos e eprnas e braços muito fino( logo apos o falecimento de meu marido, isto avançou ) continuo dançando, fazendo exercicios e caminhando bem.Mas minha pernas e bracos que sempre foram finos pioraram me dando uma aperencia de doente(Eu acho…)fIZ 63 EM SETEMBRO DESTE ANO e apesar de bem, as vezes sinto formigamentos nas panturilhas , continuo me exercitando e agil, mas,,, desde de criança tinha muitas caimbras e agora pioraram. Moro sozinha por opção e lendo esta materia fiquei um tanto preocupada. Ainda trabalho sou produtora de moda e tenho uma revista digital…quero estar bem até os 70 anos qdo pretendo para de trabalhar e viver de dança, dando aulas para os de minha idade para cima,,,Será que serei interompida por esta tal de sarcopenia?

    1. Olá, Rita Cássia!

      A sua energia e dedicação pela dança são incríveis, e isso já é um grande diferencial para prevenir ou minimizar os efeitos da sarcopenia. A condição é algo comum com o passar dos anos, mas manter-se ativa, com exercícios e uma alimentação balanceada, pode ajudar muito a preservar sua força e massa muscular.

      Sugiro que você procure um médico ou nutricionista para avaliar sua dieta e, se necessário, ajustar ou incluir suplementação. Além disso, uma consulta com um profissional de saúde pode ajudar a investigar as causas das cãibras e dos formigamentos.

      Com o cuidado certo, tenho certeza de que você poderá seguir firme na dança e nos seus objetivos!

      Grande abraço, e siga firme nos seus sonhos!

  2. Não como carne vermelha e frango. Só como peixe. O que substitui essas carnes? Obrigada!

    1. Olá, Fátima, como vai?

      É ótimo saber que você consome peixe, uma excelente fonte de proteínas e ácidos graxos ômega-3.

      Para complementar sua dieta sem carne vermelha e frango, você pode incluir outras fontes proteicas, como ovos, laticínios (leite, queijo, iogurte) e leguminosas, como feijões, lentilhas e grão-de-bico.
      Esses alimentos fornecem proteínas de qualidade e outros nutrientes essenciais.

      Além disso, a combinação de cereais integrais com leguminosas, como arroz e feijão, oferece um perfil de aminoácidos completo, importante para a manutenção da massa muscular.

      Lembre-se de que uma alimentação equilibrada é fundamental para a saúde muscular, especialmente na prevenção da sarcopenia. Se possível, consulte um nutricionista para orientações personalizadas.

      Espero ter ajudado com estas orientações. Grande abraço!

    1. Oi, Marli!
      Fico feliz em saber que os comentários ajudaram você e agradeço pelo retorno, pois ele nos motiva a continuar compartilhando informações no blog.

      Lidar com dores no corpo pode ser bem desafiador, e isso pode ter várias causas, como a sarcopenia, algo comum conforme envelhecemos.

      É fundamental buscar uma avaliação médica para identificar a origem dessas dores e receber orientações adequadas para o tratamento.

      Manter uma rotina de exercícios físicos supervisionados e uma alimentação balanceada pode contribuir significativamente para a melhora dos sintomas.

      Espero que você encontre alívio em breve. Abraço!

  3. li o documentário sobre sacorpenia o que veio esclarecer em muito a minha condição física atual, a qual e justamente a dores físicas que estou tendo, que são dores musculares nas pernas (altura das coxas) e lombar as quais me impossibilitam de exercer atividades adequadamente. eu atualmente estou com 62,500 kg, demonstrando que perdi muita massa muscular, pois, que eu me lembre, o meu peso era de 69 kg. tenho 1, 68 de altura, a pouco tempo atrás, tive uma crise de dores muscular chegando a dificultar meus movimentos das pernas eo que me ajudou , foi tomar anyiflamatorio mioflex. atualmente estou fazendo pilares para alongamento muscular.eu gostaria de saber se slgum medicamento ideal para ou vitamina que me ajude com esse problema.

    1. Olá Osvaldo como vai?

      É comum ocorrer a perda de massa muscular com o envelhecimento quando não há a prática de exercícios físicos e alimentação adequados. Porém não é comum dores associadas ao quadro, portanto no seu caso uma avaliação médica com exame físico é fundamental para se excluir outras doenças que possam estar colaborando e que possuem tratamento diferente.

      Espero ter ajudado,

      Grande abraço!

  4. Dra. Priscila, boa tarde.
    Fui diagnosticada com Neuropatia, com tudo o que tem direito: cãibras, dores que me surpeendem a cada minuto em locais diferentes do corpo, etc, etc.

    Lendo seu blog identifiquei os sintomas da Sarcopenia, e por intuição (eu acho…) pensei em fazer algum tipo de exercício direcionado. Tenho 74 anos, monitoro à distância minha irmã que tem Alzheimer, e sou responsável pela manutenção de minha casa e da casa dela, e portanto caminhar não me falta. E foi nessas horas que descobri a possibilidade da Sarcopenia, já que comecei a ter muita dificuldade de andar.

    1. Olá, Maria Luiza, como vai?

      Certo, você tem uma rotina com muitas atividades do dia a dia, cuidados com a casa e com a sua irmã, e isso é excelente para você se manter ativa em diversos aspectos. Porém, a sarcopenia é uma condição que necessita de exercícios físicos específicos que utilizem carga (como a musculação) e, idealmente, devem ser realizados com a supervisão de um educador físico.

      Espero ter ajudado. Grande abraço!

    1. Olá Claudete,

      Obrigada pelo seu comentário! Nos motiva a continuar com o nosso blog. Abraço.

  5. Olá, tenho 55 anos , fiz histerectomia aos 42 anos , hoje sinto muitas dores no corpo constantemente e muita insônia. Em fevereiro deste ano, peguei dengue e Chikungunya as dores e a insônia estão piores e estou perdendo muita massa muscular. Estou preocupada e muito triste.

    1. Olá Patrícia,
      Essas infecções realmente podem nos fazer perder bastante massa muscular pela fragilização e necessidade de repouso, além disso a Chikingunya pode deixar algumas sequelas de dores articulares.
      Para o diagnóstico e seguimento adequados será fundamental uma avaliação médica. Abraço!

    1. Olá, Fernando, tudo bem?
      Agradeço seu comentário e feliz por ter gostado do texto.
      Abraço.

  6. Boa noite! Tenho 65 anos, após parar de trabalhar mudei muito os hábitos de alimentação. Passei a acordar mais tarde e minha alimentação diminuiu devido a ansiedade. Em 3 anos perdi tda massa muscular nas pernas e braços. tenho 1,70 de altura e agora estou com 51 kg. gostaria de receber uma dieta para recuperar os 7 kg que perdi. Obrigado pela atenção.

    1. Olá, Fani, como vai?
      A dieta recomendada depende de vários fatores e condições, mudando de pessoa para pessoa.
      Dessa forma, o indicado é ser orientada e acompanhada por ajuda especializada, para ver quais são as suas necessidades especificas.
      Fico à disposição para agendarmos uma consulta. Grande abraço e obrigada pelo comentário.

  7. Gostei muito das informações, pois estou tendofraqueza e dor na panturrilha depois de fazer exercícios físicos , como a natação .

    1. Olá Socorro como vai?

      A prática de natação é excelente para a saúde, porém é necessária a supervisão de um profissional para uma prática correta bem como a realização de aquecimento antes e alongamentos após a prática. Também é muito importante o seguimento médico para diagnóstico e controle de doenças.
      Grande abraço!

  8. Tenho 82 anos ,estava muito bem até 81 anos, tive covid no ano 2022, de lá para cá estoi com muita falta de equibrio, que já vinha se. manifestando,,mas agora piorou muito , tem dias que tenho muita dor no corpo todo, muito queimor nós pés principalmente a noite,estou com esporão,me sinto muito mal não consigo mais fazer os afazeres de casa. Me ajude por favor.

    1. Olá Lori Maria, como vai?
      Certo, esses sintomas podem ser pela perda de massa muscular e também de outras condições associadas.

      Então somente uma consulta médica completa com exame físico poderá lhe auxiliar de forma segura e precisa.

      Fico a disposição para lhe atender, grande abraço.

  9. Boa noite, gostaría de agendar a consulta para meu pai com 90 anos, onde a maior queixa é fraqueza muscular, condição que adquiriu após passar por um procedimento no coração que o deixou maus de mês no hospital, em decorrência perdeu a condição que tinha, pois era muito ativo, também sofre com esquecimentos, repetindo a meu coisa várias vezes. fico no aguardo do valor da consulta e da data mais próxima, dr preferência após as 13h.
    Obrigada

    1. Olá Rosi, tudo bem?

      Vamos entrar em contato por seu e-mail para passar as informações e combinarmos horários.

      Obrigada.

    1. Olá Rosilene como vai?

      Dores e queimação na região do calcanhar podem ser secundárias a muitas causas diferentes.
      Nesse caso é fundamental uma avaliação médica com exame fisico para um diagnóstico e tratamento adequados.

      Espero ter ajudado com estas orientações, grande abraço!

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