O que é e para que serve o suplemento proteico para idosos?

O suplemento proteico é uma fonte complementar de proteína (macronutriente essencial que ajuda a construir músculos, reparar tecidos, produzir enzimas e hormônios).

É muito utilizado por atletas, pois, nessa apresentação, a proteína pode ser absorvida rápida e facilmente pelo organismo — favorecendo a recuperação dos músculos exercitados, o aumento da massa muscular e a melhora no desempenho físico.

Contudo, não são apenas os atletas que podem se beneficiar do consumo de suplementos proteicos.

Pessoas na terceira idade, por exemplo, também podem incluir o suplemento de proteína na dieta, a fim de driblar deficiências nutricionistas e reduzir sintomas de sarcopenia (tais como redução de força e perda muscular), comuns no processo de envelhecimento.

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Leia também: Como envelhecer bem: práticas que fazem a diferença.

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Suplemento proteico na terceira idade: pode ser consumido?

Embora geriatras e nutricionistas, com frequência, recomendem suplementos alimentares aos seus pacientes da terceira idade, tal indicação não é generalizada.

Ou seja, é essencial que o paciente passe por avaliação médica para saber se, de fato, precisa complementar sua alimentação com esse tipo de recurso.

Também é a partir da avaliação do profissional que a dose ideal do suplemento será identificada.

É importante frisar essa informação, pois o consumo excessivo de whey protein (forma como o suplemento proteico é popularmente conhecido) pode trazer prejuízos à saúde — podendo resultar, inclusive, em insuficiência renal.

Outro aspecto que deve ser observado é a composição do suplemento.

As fórmulas não são todas iguais.

Logo, deve-se conferir a lista de ingredientes e evitar aquelas que apresentem substâncias indesejadas — como açúcar, gordura e vitamina K (cuja ingestão pode comprometer a eficácia de remédios anticoagulantes).

Em resumo, antes de efetuar qualquer mudança em sua alimentação, converse com seu médico sobre essa possibilidade.

O suplemento proteico na terceira idade deve ser de marcas confiáveis e que atenda às necessidades do idoso – por isso deve ser sugerido por um profissional que, entre outras recomendações, dará instruções sobre a quantidade e horário adequados para o consumo.

Quais os benefícios do suplemento proteico para idosos?

Para entendermos melhor porque o suplemento proteico na terceira idade pode ser um adicional interessante à dieta, vamos considerar, primeiro, a função da proteína no organismo.

Mais do que compor a massa muscular, os diferentes tipos de proteína são essenciais para o transporte de oxigênio pelo corpo, geração de energia, regulação de insulina, imunidade, renovação celular, saúde da pele, cabelos e unhas — apenas para citar alguns exemplos.

Por desempenhar tantas funções, a proteína — tal como a água — precisa ser consumida diariamente, em quantidade correta.

O problema é que, segundo um estudo da Universidade de Sheffield (Reino Unido), mais da metade dos idosos ingerem menos proteína do que deveriam.

Essa deficiência nutricional pode trazer vários entraves. Dentre eles, podemos citar:

• problemas de mobilidade;
• perda óssea;
• fraqueza muscular;
• fadiga crônica.

É claro que, com uma dieta equilibrada — com foco na quantidade ideal de nutrientes — essa situação pode ser evitada.

No entanto, é comum que adultos mais velhos tenham menos apetite.

Em alguns casos, também acabam comendo menos porque não sentem vontade de cozinhar (especialmente quando moram sozinhos) ou têm dificuldades para mastigar (devido a problemas dentários).

Por isso, o suplemento proteico para idosos pode ser uma excelente alternativa.

17 benefícios do suplemento proteico na terceira idade

1. Promove aumento da força e da massa corporal magra.
2. Auxilia na melhora da função muscular.
3. Atua na prevenção e na redução de sintomas da sarcopenia.
4. Colabora para a produção da glutationa (o mais abundante antioxidante do nosso organismo), promovendo um reforço no combate a quadros de estresse oxidativo — ligados a doenças como Alzheimer, Parkinson e câncer.
5. Ajuda a manter o equilíbrio energético.
6. Fortalece o sistema imunológico e ajuda a prevenir doenças.
7. Melhora a função neurológica.
8. Ajuda a reduzir a gordura na região da cintura — o que é bastante considerável, já que a gordura, nessa região, está associada à resistência à insulina, doenças cardíacas e inflamações crônicas.
9. Auxilia no controle de peso.
10. Contribui para a saúde cardiovascular.
11. Ajuda a manter a visão saudável.
12. Traz ganhos à qualidade de vida, uma vez que a dieta com quantidade adequada de proteína permite maior agilidade e disposição.
13. Colabora na recuperação de cirurgias, doenças e lesões.
14. Ajuda a manter os hormônios em equilíbrio.
15. Favorece a saúde da pele, cabelos e unhas.
16. Contribui na manutenção da densidade óssea.
17. Auxilia na digestão.

Diante de tantos benefícios, o suplemento proteico na terceira idade é uma alternativa dietética que você pode querer adicionar à sua rotina, não é mesmo?

Porém, não presuma que o whey protein irá substituir suas refeições. O intuito do suplemento é, apenas, complementar sua alimentação.

Também é válido destacar que, sozinho, o suplemento não tem a capacidade de garantir um envelhecimento saudável. Embora ele possa ser utilizado por pessoas sedentárias, seus benefícios são muito mais expressivos quando combinados a atividades físicas regulares — bem como outros hábitos que favorecem a qualidade de vida na terceira idade.

Lembre-se de conversar com seu médico sobre o assunto e peça orientações para fazer boas escolhas.

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