Em quais circunstâncias é apropriado procurar um psicogeriatra? Essa é uma pergunta importante que merece esclarecimentos. Afinal, a psicogeriatria ainda é pouco conhecida, fazendo com que as dúvidas sobre a atuação dos profissionais da área sejam bastante comuns.
No entanto, ao entendermos melhor o trabalho desses especialistas, fica mais fácil identificar as situações em que sua ajuda é essencial.
Sendo assim, vamos começar explicando que psicogeriatras são médicos especializados no apoio a idosos que enfrentam problemas de saúde mental e emocional. Eles cuidam de transtornos como depressão, ansiedade, dores crônicas, abuso de substâncias, distúrbios do sono e demências.
Se você tem 60 anos ou mais e enfrenta esses desafios, um psicogeriatra pode ser a pessoa certa para te ajudar. Eles também podem prescrever medicamentos, quando necessário, fornecendo o tratamento mais indicado para condições específicas.
Por que procurar um médico especialista em idosos para cuidar da saúde mental na terceira idade?
É aconselhável consultar um médico especializado nos cuidados de saúde na terceira idade devido às especificidades e desafios que surgem nessa fase da vida. Com o envelhecimento, ocorrem mudanças biológicas, psicológicas e sociais que podem afetar a saúde mental e emocional do indivíduo.
Por exemplo, idosos são mais suscetíveis a complicações, como infecções urinárias, que podem causar confusão mental e sintomas psicóticos. Pequenos detalhes, como alterações nos níveis de sódio ou potássio, também podem causar sintomas de transtornos psíquicos nos idosos.
Ou seja, é necessário prestar atenção extra e realizar uma análise aprofundada ao examinar um paciente idoso, levando em conta fatores como condições clínicas, doenças crônicas, uso contínuo de medicamentos e alterações fisiológicas relacionadas ao envelhecimento.
Um psicogeriatra possui formação e experiência para lidar com essas questões, entendendo as particularidades da terceira idade e, dessa forma, sendo o profissional mais indicado para identificar a causa real do problema e não apenas tratar os sintomas.
Como é a consulta com o psicogeriatra?
Psicogeriatras seguem um método parecido com o dos psiquiatras em geral. Eles conversam com o paciente sobre suas preocupações, medicamentos atuais e outras doenças que o idoso possa ter.
Também entrevistam familiares para obter mais informações sobre a saúde mental do paciente e, por vezes, aplicam testes para avaliar funções mentais, como atenção, memória e pensamento, visando identificar possíveis problemas.
Durante a consulta, o profissional examina o histórico de vida do paciente, incluindo doenças hereditárias, contexto familiar e histórico médico.
A avaliação minuciosa do psicogeriatra tem o objetivo de realizar um diagnóstico preciso, bem como prevenir doenças futuras.
A partir dessa abordagem, o médico consegue elaborar um plano de tratamento personalizado, atendendo às necessidades específicas do paciente e, assim, contribuindo para sua qualidade de vida e bem-estar geral.
Quais sinais ou sintomas indicam a necessidade de procurar um psicogeriatra?
Considere consultar um psicogeriatra ao observar sintomas, situações ou comportamentos como:
- Tristeza, sensação de desânimo persistente e falta de interesse em atividades diárias.
- Alterações na capacidade de lembrar, focar ou prestar atenção em situações do dia a dia (conversas e realização de tarefas, por exemplo).
- Mudanças no estado emocional, incluindo manifestações de irritabilidade ou agressividade.
- Negligência com a manutenção da higiene pessoal e do autocuidado.
- Incapacidade de cuidar adequadamente das finanças pessoais, pagar contas ou fazer compras, que podem ser sinais de declínio cognitivo ou outros problemas de saúde mental.
- Consumo inadequado de alimentos e bebidas, colocando em risco a saúde e a nutrição.
- Comportamentos estranhos durante o sono (como falar, emitir sons e se mover demais) ou estar constantemente sonolento durante o dia — o que pode indicar distúrbios do sono.
- Esquecimento ou confusão mental (dificuldade em planejar ou tomar decisões, por exemplo) após alterações nos medicamentos.
- Isolamento social, evitando contato com amigos, familiares ou situações que envolvam convívio e interação com outras pessoas.
- Expressão de pensamentos ou intenções de se machucar ou tirar a própria vida — o que exige ajuda imediata.
- Problemas para se adaptar a eventos significativos, como aposentadoria, perda de entes queridos ou mudanças no estilo de vida.
- Necessidade de ajuda para lidar com a perda de alguém próximo e minimizar os efeitos negativos na saúde emocional.
- Presença de doenças mentais na família — um fator que pode aumentar o risco de desenvolver problemas semelhantes.
- Enfrentar dores persistentes e duradouras que exigem tratamento médico adequado.
- Necessidade de assistência após sofrer um acidente vascular cerebral (AVC), focando na prevenção, recuperação e retomada da autonomia.
Leia também: Entenda a diferença entre geriatria e gerontologia.
Por que a psicogeriatria é importante para a qualidade de vida dos idosos?
A psicogeriatria desempenha um papel de destaque na promoção da qualidade de vida dos idosos, pois aborda os desafios específicos que essa faixa etária enfrenta.
Durante a terceira idade, muitos idosos lidam com a perda de pessoas queridas, preocupações relacionadas a doenças e à morte, angústia provocada por enfermidades e sentimentos de desamparo. Diante dessas circunstâncias, o suporte emocional e psicológico oferecido pela psicogeriatria contribui para uma vida mais saudável e feliz nessa fase.
Como médico especialista, o psicogeriatra pode fornecer o tratamento mais efetivo para auxiliar o idoso a gerenciar suas emoções e lidar melhor com seus sentimentos, combinado estratégias de terapia e prescrição de medicamentos, conforme as necessidades do paciente.
O acompanhamento médico proporcionado pelos psicogeriatras ajuda a prevenir, minimizar e controlar sintomas relacionados a transtornos mentais (depressão e ansiedade, por exemplo) e doenças neurodegenerativas, como Alzheimer. Os diagnósticos precoces dessas condições são fundamentais para garantir o envelhecimento saudável.
Por fim, vale destacar que os profissionais de psicogeriatria também podem colaborar com os familiares e cuidadores dos idosos, oferecendo orientação e apoio no processo de cuidados com a saúde mental.
